Ε΄ Κυριακή των Νηστειών
Τῇ αὐτῇ ἡμέρᾳ, Κυριακῇ πέμπτῃ τῶν Νηστειῶν, διετάχθημεν μνήμην ποιεῖσθαι τῆς ὁσίας μητρὸς ἡμῶν Μαρίας τῆς Αἰγυπτίας.
Αυτή, όταν ήταν ακόμη δώδεκα χρονών, ξέφυγε από τους γονείς της και κρυφά ήλθε στην Αλεξάνδρεια. Στη μεγάλη αυτή πόλη έζησε άσωτη ζωή για δεκαεπτά χρόνια. Έπειτα παρακινημένη από την περιέργεια έφυγε με πολλούς προσκυνητές για τα Ιεροσόλυμα, για να παρευρεθεί στην γιορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού. Εκεί παραδόθηκε σε κάθε είδος ακολασίας και σε κάθε παρεκτροπή και παρέσυρε πολλούς στο βυθό της απώλειας. Την ημέρα που υψωνόταν ο Τίμιος Σταυρός θέλοντας να μπει κι αυτή μέσα στην εκκλησία αισθάνθηκε τρεις και τέσσερις φορές κάποια αόρατη δύναμη που της εμπόδιζε την είσοδο, ενώ το πλήθος του λαού που ήταν γύρω της έμπαινε ανεμπόδιστα. Απ’ το γεγονός αυτό πληγώθηκε κατάκαρδα. Αποφάσισε, λοιπόν, ν’ αλλάξει ζωή και να εξιλεώσει το Θεό με μετάνοια. Μετανιωμένη επέστρεψε πάλι στην εκκλησία και τότε μπήκε εύκολα μέσα. Αφού προσκύνησε το Τίμιο Ξύλο, την ίδια μέρα αναχώρησε απ’ την Ιερουσαλήμ. Πέρασε τον Ιορδάνη, μπήκε στα ενδότερα της ερήμου κι έζησε σ’ αυτή σαράντα εφτά ολόκληρα χρόνια ζωή πολύ σκληρή και πάνω απ’ τις ανθρώπινες δυνάμεις, ολομόναχη, μόνο με το Θεό, προσευχόμενη. Γύρω στα τέλη της ζωής της συναντήθηκε με κάποιον ερημίτη, που είχε το όνομα Ζωσιμάς. Του διηγήθηκε τη ζωή της από την αρχή και τον παρακάλεσε να της φέρει τα Άχραντα Μυστήρια για να κοινωνήσει. Αυτό το έκανε εκείνος την επόμενη χρονιά, τη Μεγάλη Πέμπτη. Και το μεθεπόμενο έτος, όταν πήγε πάλι ο Ζωσιμάς, τη βρήκε νεκρή, ξαπλωμένη στη γη και δίπλα της βρήκε γραμμένη πάνω στην άμμο τη φράση: «Αββά Ζωσιμά, θάψε εδώ το σώμα της αθλίας Μαρίας. Πέθανα την ίδια μέρα που κοινώνησα τα Άχραντα Μυστήρια. Να προσεύχεσαι για μένα». Ο θάνατός της υπολογίζεται το έτος 378μ.Χ.
Η μνήμη της οσίας Μαρίας τελείται κανονικά την πρώτη Απριλίου. Τοποθετήθηκε όμως και σήμερα, τώρα που πλησιάζει ήδη το τέλος της αγίας Τεσσαρακοστής, για να διεγείρει τους ραθύμους κι αμαρτωλούς σε μετάνοια, έχοντας ως υπόδειγμα την εορταζομένη Αγία.
Ταῖς αὐτῆς πρεσβείαις ὁ Θεός, ἐλέησον καὶ σῶσον ἡμᾶς. Ἀμήν.
Ιερομ. Ιερώνυμος Δελημάρης, Τί γιορτάζουμε από το Τριώδιο έως την Πεντηκοστή; Τα συναξάρια του Τριωδίου και του Πεντηκοσταρίου σε απλή γλώσσα, 1η έκδ. Αδελφότης Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Ναυπάκτου, Ναύπακτος, 2001.